VIAJE DE EXPLORACIÓN EN LA PATAGONIA AUSTRAL
A partir de octubre de 1885, y durante cuatro meses, el coronel Luis Jorge Fontana recorre gran parte del territorio de Chubut hasta entonces casi inexplorado. El diario de esa expedición es una pieza primordial en el rompecabezas que ilustra la compleja tarea de la conformación del territorio del Estado Nacional. El espíritu de este Viaje de exploración a la Patagonia Austral, injustamente devaluada bajo el peyorativo rotulo de "épica castrense" por la subjetividad que tienen los comentarios del autor, es la misma que inspira los escritos de otros hombres de su generación, entre ellos, Francisco P. Moreno. La obra de Fontana, al igual que otros informes de expedicionarios militares, enriqueció el conocimiento sobre la flora, fauna, geografía y modo de vida de las sociedades originarias de nuestro territorio. Este libro ofrece además una evaluación y comentarios acerca de la exactitud y utilidad de algunos hechos y lugares que constituyeron las fuentes de los viajeros naturalistas. Mas alla de sus valores técnicos y científicos, este Viaje... se erige como un relato ameno y no exento de emotivos pasajes.
LUIS JORGE FONTANA
Luis Jorge Fontana: Veterano de la Guerra del Paraguay y fundador de la ciudad de Formosa, nació en Buenos Aires, en abril de 1846. Hombre ilustrado y con interesante formación científica, fue condiscípulo del Perito Dr. Francisco P. Moreno en las clases del naturalista alemán Dr. Germán Burmeister. Formó parte de varias campañas militares como cirujano y geólogo y realizo una misión científica vinculada a sus estudios de naturalista en las mesetas de Río Negro. Con la promulgación de la ley de Territorios Nacionales, en 1885, asume como el primer gobernador de Chubut y obtiene una autorización para disponer de 50 leguas de campo y distribuirlas entre los colonos. En este marco, entre octubre de ese año y febrero del año siguiente recorre gran parte de aquel territorio en gran parte inexplorado. De ese periplo surge el informe Viaje de exploración en la Patagonia Austral, publicado en 1886. Fontana escribe catorce obras y obtiene la medalla de oro por su labor científica del Instituto Geográfico Argentino y un diploma al mérito que lo acredita como benemérito de la geografía argentina. Muere en San Juan el 18 de octubre de 1920.
Edad: adultos
