With an Introduction and Notes by Dr Pamela Bickley, The Godolphin and Latymer School, formerly of Royal Holloway, University of London.
The Last Man is Mary Shelley's apocalyptic fantasy of the end of human civilisation. Set in the late twenty-first century, the novel unfolds a sombre and pessimistic vision of mankind confronting inevitable destruction. Interwoven with her futuristic theme, Mary Shelley incorporates idealised portraits of Shelley and Byron, yet rejects Romanticism and its faith in art and nature.
Mary Wollstonecraft Shelley 1797-1851 was the only daughter of Mary Wollstonecraft, author of Vindication of the Rights of Woman, and the radical philosopher William Godwin. Her mother died ten days after her birth and the young child was educated through contact with her father's intellectual circle and her own reading. She met Percy Bysshe Shelley in 1812; they eloped in July 1814. In the summer of 1816 she began her first and most famous novel, Frankenstein. Three of her children died in early infancy and in 1822 her husband was drowned. Mary returned to England with her surviving son and wrote novels, short stories and accounts of her travels; she was the first editor of P.B.Shelley's poetry and verse.
SHELLEY MARY
30 de agosto de 1797, Londres - 1 de febrero de 1851, Londres.
Mary Wollstonecraft Shelley tiene un lugar en el olimpo de la literatura gracias a una obra brillante y seminal: Frankenstein o el moderno Prometeo. Hija única de un matrimonio de intelectuales, el filósofo William Godwin y la escritora y pionera del feminismo, Mary Wollstonecraft, Mary recibió una educación exquisita. Siendo apenas una adolescente, en 1812 conoció al poeta Percy Shelley y se fugó con él a Francia. Se casaron en 1816, cuando la primera esposa del poeta se suicidó. El verano de ese año, la pareja coincidió en una villa en Suiza con John Polidori y Lord Byron. Este último, a modo de juego, retó a sus amigos a escribir una historia de terror. Ese fue el germen de Frankenstein, considerada por muchos expertos la primera novela de ciencia ficción de la historia, creando además uno de los arquetipos más reconocibles del género: el científico loco. Aunque Victor Frankenstein, más que un personaje loco, es el retrato de un hombre que, queriendo imitar a los dioses, acaba por crear un monstruo.
