Vieil avare qui veut se venger des siens en les déshéritant, Louis se justifie dans une sorte de confession qu'il destine à sa femme : elle le précède dans la mort. Dépossédé de sa haine et détaché de ses biens, cet anti-clérical sera touché par la lumière in articulo mortis. Chronique d'une famille bordelaise entre l'affaire Dreyfus et le krack de Wall Street, Le N ud de vipères offre les coups de thé tre, les surprises d'un vrai roman. La satire et la poésie y coexistent miraculeusement. C'est le chef-d' uvre de Mauriac, et l'un des grands romans du siècle.