Lady Susan es, probablemente, la primera novela seria que proyectó Jane Austen quien, hasta el momento, había escrito solamente parodias de las novelas de moda para que leyera su familia. Se supone que escribió esta novela breve antes de los veinte años aunque no fue publicada en vida de Jane, por lo que no disponemos de muchas precisiones sobre ella. Lo que sí sabemos es que esta pequeña joya de la bibliografía de Austen es una novela epistolar, esto es, conocemos todo el contenido de la historia a través de una serie de cartas que los personajes se envían unos y unas a otros y otras. La trama es sencilla, breve, pero condensa algunas de las problemáticas que después aparecerán en el resto de la novelística de Austen. Una viuda joven, la hermosa y seductora lady Susan Vernon, acuciada por una situación económica desfavorable, acude a la casa de su familia la familia de su esposo, en verdad , huyendo de un modesto escándalo amoroso que la tuvo por protagonista mientras se encontraba visitando a unos amigos. Ya a salvo de la mirada escrutadora del ojo público, la coqueta lady Susan tendrá tiempo para conquistar algún otro corazón, al tiempo que lidia con su hija adolescente, Frederica, que no acepta la unión conveniente que para ella tramó su madre.
AUSTEN JANE
Jane Austen nació el 16 de diciembre de 1775 en Steventon, cerca de Basingstoke, la séptima hija del rector de la parroquia. Vivió con su familia en Steventon hasta que se mudaron a Bath cuando su padre se jubiló en 1801. Después de su muerte en 1805, se mudó con su madre; en 1809 se establecieron en Chawton, cerca de Alton, Hampshire. Aquí permaneció, salvo algunas visitas a Londres, hasta que en mayo de 1817 se trasladó a Winchester para estar cerca de su médico. Allí murió el 18 de julio de 1817. Cuando era niña, Jane Austen escribía cuentos, incluidos burlescos de romances populares. Sus obras sólo se publicaron después de mucha revisión, y se publicaron cuatro novelas durante su vida. Se trata de Sentido y sensibilidad 1811 , Orgullo y prejuicio 1813 , Mansfield Park 1814 y Emma 1816 . Otras dos novelas, Northanger Abbey y Persuasion, se publicaron póstumamente en 1818 con una nota biográfica de su hermano, Henry Austen, el primer anuncio formal de su autoría. Persuasión se escribió en una carrera contra la mala salud en 1815-16. También dejó dos composiciones anteriores, una novela epistolar corta, Lady Susan, y una novela inacabada, The Watsons. En el momento de su muerte, estaba trabajando en una nueva novela, Sanditon, de la que se conserva un borrador fragmentario.
