Reunidos aquí treinta y ocho cuentos breves escritos por Rafael Barrett a lo largo de su vida 1876-1910 en España, Argentina, Uruguay y Paraguay. «Pluma mía no tiembles, clávate hasta el mango» aclama en uno de sus ensayos más populares Lo que son los yerbales; y así lo hace también en sus cuentos donde observa y retrata clases, morales, deseos, primaveras e injusticias.
Nos encontramos frente a la certeza de un narrador extraordinario. Pero la literatura no es imparcial, cuando es sincera. En toda su vida Rafael Barrett puso en práctica aquello de "Puedo prometer ser sincero, pero no ser imparcial" de J. W. Göethe.
del prólogo La más bella pluma de nuestra América, por Marcelo Cafiso
BARRETT RAFAEL
Torrelavega, España, 1876 - Arcachón, Francia, 1910 . Proveniente de una familia aristocrática, cursa estudios de ingeniería en Madrid, ciudad que abandona luego de un episodio escandaloso. Hace escala en Buenos Aires y allí se emplea en distintos periódicos para luego instalarse en Paraguay, donde desarrolla la mayor parte de su producción escrita. De su matrimonio con Francisca López Maíz nace su único hijo, Alex. La realidad paraguaya conmueve profundamente a Barrett, quien a través de sus escritos denuncia los atropellos cometidos sobre los más desamparados. Se definirá a sí mismo como anarquista, lo que le traerá problemas con las autoridades e incluso lo llevará a prisión. En 1910 se publica su único libro en vida, Moralidades actuales. En septiembre de ese mismo año viaja a Francia en un desesperado intento por curar la tuberculosis que padece hace tiempo. El tratamiento fracasa y Barrett muere el 17 de diciembre a las cuatro de la tarde a la edad de treinta y cuatro años.
