Luisiana, 1875. En la tumultuosa Era de la Reconstrucción, tres jóvenes mujeres parten juntas, aunque reacias, en una arriesgada misión: Hannie, una esclava liberada; Lavinia, la consentida heredera de una plantación que le ha sido arrebatada; y Juneau Jane, la hermanastra criolla de Lavinia. Cada una de ellas arrastra sus propias heridas y guarda profundos secretos, al tiempo que emprenden un viaje a Texas a través de carreteras llenas de justicieros y soldados que todavía luchan por una guerra perdida tiempo atrás. Para Lavinia y Juneau Jane, el viaje es el de una herencia robada y desesperación financiera, pero para Hannie, separada de su madre y de sus hermanos antes del fin de la esclavitud, el peregrinaje hacia el oeste reaviva una pregunta que la atormenta: ¿podría estar su familia, perdida tiempo atrás, todavía allí?
Luisiana, 1987. Para la profesora principiante Benedetta Silva, un trabajo subvencionado en una humilde escuela rural parece la oportunidad perfecta para cancelar la deuda que ha contraído con sus estudios hasta que aterriza en una pequeña y desfasada ciudad a orillas del río Misisipi. Augustine, Luisiana, es sospechosa de albergar nuevos habitantes y nuevos ideales, y Benny apenas puede llegar a comprender las difíciles vidas de sus alumnos, golpeados por la pobreza.
