Este inusual diccionario fue confeccionado por el escritor norteamericano Ambrose Bierce 1842-1914 . En él muestra un gran dominio del humor cínico, desplegado mediante definiciones llenas de ironía. Frecuentando el periodismo, desarrolló una tenaz crítica de las costumbres y los usos de su tiempo. Fue un maestro en captar el trasfondo de la actualidad de su tiempo y en develar el uso hipócrita de las palabras en la sociedad, algo que está sobradamente ejemplificado en El Diccionario. Allí, el autor cuestiona la ciencia, la democracia, la liberación femenina y, muy especialmente, la justicia. En 1914, se adentró en México, en plena revolución, donde murió en circunstancias todavía no aclaradas.
BIERCE AMBROSE
Ambrose Gwinnett Bierce nació el 24 de junio de 1842 en Meigs County, Ohio, Estados Unidos. Fue el décimo de doce hijos de Marcus Aurelius Bierce y Laura Sherwood Bierce en una familia marcada por el calvinismo. Durante la Guerra Civil estadounidense sirvió como primer teniente en el ejército de la Unión y estas vivencias influyeron en su visión sombría. Tras la guerra se instaló en San Francisco y trabajó como periodista en publicaciones como el News Letter y el Examiner, destacándose por su estilo satírico y mordaz. En 1872 viajó a Londres y escribió bajo el seudónimo Dod Grile para revistas como Fun y Figaro, recopilando algunos de sus ensayos en Cobwebs from an Empty Skull. A su regreso a Estados Unidos en 1877 continuó en San Francisco su carrera periodística y consolidó su fama con El Diccionario del Diablo, una recopilación de definiciones irónicas sobre la naturaleza humana. También publicó cuentos memorables como An Occurrence at Owl Creek Bridge, Chickamauga y Un habitante de Carcosa, donde combinó el realismo con lo fantástico. En 1913 viajó a México para observar de cerca la Revolución mexicana y se incorporó a las fuerzas de Pancho Villa, tras lo cual desapareció durante la batalla de Ojinaga en diciembre de ese mismo año, presumiéndose su muerte a comienzos de 1914.
