Edgar Allan Poe es un escritor clave del siglo XIX, tanto por sus temas como por su estilo; el autor de textos como La caída de la casa Usher, Eleonora, Ligeia, El entierro prematuro o El gato negro incluidos en este volumen de sus Cuentos completos , no solamente reformuló la poética del relato breve y sentó las bases del género policial y de ciencia ficción, sino que también influenció a toda la literatura moderna, especialmente el simbolismo francés y el esteticismo inglés. Su obra que abarca registros que van desde el terror gótico hasta la sátira literaria es una rara mezcla de exaltación imaginativa y lógica estricta; en ella la descripción de estados mórbidos y personajes perturbados y vengativos se combina con tramas rigurosas, construidas según los preceptos de una teoría que concibe el trabajo literario como una lúcida actividad consciente y premeditada. La traducción de la presente edición, la erudita anotación y la introducción que incluye una detallada bibliografía de la crítica de Poe en España y Latinoamérica han estado a cargo del Doctor Rolando Costa Picazo
POE EDGAR ALLAN
Hijo de actores ambulantes que nunca conoció, Edgar Allan Poe fue acogido al cumplir dos años por la familia de un comerciante que marchó a Inglaterra en 1815. Cursó sus primeros estudios en internados de Londres y Stoke Newington. Asistió brevemente a la Universidad de Virginia y a la academia militar de West Point. En 1827 publicó Tamerlan y otros poemas, que incluía versos escritos a los catorce años. Ocupó su vida en bares, salas de juego y tribunales de justicia; colaboró con efímeras publicaciones y se enemistó con todos sus colegas. En 1833 The Saturday Visitor premió su Manuscrito encontrado en una botella. Tres años después se desposó con su joven prima y acometió la redacción de las más altas historias de terror y suspense del siglo, prefigurando la literatura del siguiente. En 1841 Los crímenes de la rue Morgue inauguró el género policial. Edgar Allan Poe sobrevivió tres años a la muerte de su esposa. Vencido por el delirium tremens, murió el 7 de octubre de 1849 en la sala común de un hospital de Baltimore.
