Las Narraciones extraordinarias 1840 dan comienzo a la mejor etapa de Poe como narrador. Los temas que constituyen el volumen ponen de manifiesto los intereses en la mente del escritor. Por un lado, lo grotesco, es decir, lo fantástico, como el cuento de los locos El sistema del doctor Alquitrán y del profesor Pluma y, del otro, los relatos de tema "arábigo". En 1843, Poe asombra a los lectores con Los crímenes de la rué Morgue y El hombre de los restos, dos relatos espléndidos por su factura y por el concentrado Ínteres de sus escenas. Poe, entonces, se puso de un salto a la cabeza de los narradores de intriga; de hecho, capitaneó a los autores de novelas policiales. Es muy difícil que Gaboriau, Leblanc y el moderno Simenon, así como Conan Doyle, Wallace y Agatha Christie hayan podido superar la tensión creciente en Poe. Podría acaso hallarse paralelo en Hoífmann. Es que la fantasía de Poe, como la de De Quincey y Baudelaire su traductor al francés , y más tarde la de Wilde y Kafka, poseía recursos extraordinarios.
POE EDGAR ALLAN
Edgar Allan Poe nació en Boston el 19 de enero de 1809 y murió en Baltimore el 7 de octubre de 1849. Hijo de actores itinerantes, quedó huérfano muy pequeño y fue criado por John Allan, de quien tomó su segundo nombre. Estudió en la Universidad de Virginia y en la Academia Militar de West Point, aunque no concluyó sus estudios. Se destacó como poeta, narrador, crítico y periodista, considerado maestro del cuento moderno, pionero del relato policial y de la ciencia ficción. Entre sus obras más célebres figuran El cuervo, Los crímenes de la calle Morgue y El gato negro.
