If Melville had never written "Moby Dick," his place in world literature would be assured by his short tales. "Billy Budd, Sailor, " his last work, is the masterpiece in which he delivers the final summation in his "quarrel with God." It is a brilliant study of the tragic clash between social authority and individual freedom, human justice and abstract good. Melville also explores this theme in "Bartelby the Scrivener, " his famous story about a Wall Street law clerk who takes passive resistance to a comic--and ultimately disastrous--extreme; and in "Benito Cereno, " his dazzling account of oppression and rebellion on a nineteenth-century slave ship. Completing this collection of great tales are the eerie "The Encantados, " the beautiful, romantic "The Piazza, " and Melville's chilling science fiction parable, "The Bell-Tower."
MELVILLE HERMAN
Herman Melville Nueva York, 1819-1891 . Novelista estadounidense y una de las principales figuras de la historia de la literatura. A los diecinueve años, descartando la posibilidad de ir a la universidad, comenzó a embarcarse en viajes que inspiraron sus obras, pasando algún tiempo en las islas del Pacífico. De regreso a Estados Unidos trabajó como profesor y en 1841 viajó a los Mares del Sur a bordo del ballenero «Acushnet». Esta experiencia le sirvió para escribir Moby Dick. Su exploración de los temas psicológicos y metafísicos influyó en las preocupaciones literarias del siglo xx. Su muerte el 28 de septiembre de 1891 pasó desapercibida. Fue enterrado en un cementerio de la parte norte del Bronx.
