Dos breves novelas de la joven Jane Austen, por primera vez traducidas en la Argentina, nos muestran el comienzo de la construcción narrativa de la clásica autora inglesa.
Amor y amistad es una novela epistolar cuya trama se desenvuelve a través de las cartas de tres mujeres: la vanidosa Laura, su humilde amiga Isabel y la joven Marianne. Isabel pide a Laura que relate sus aventuras y experiencias de vida a su propia hija. Laura advierte a Marianne acerca de los hombres bellos y manipuladores, el falso brillo de los títulos nobiliarios y el dispendio. El espíritu de las anécdotas se pude resumir en la frase que antecede el texto: "Engañada en la amistad y traicionada en el amor".
La breve novela Jack y Alice comienza con una mascarada fiesta de disfraces que Mr. Johnson ofrece como festejo de su cumpleaños. Luego de los innumerables enredos que se producen durante la fiesta, en el último capítulo, se reparten títulos nobiliarios, se contraen matrimonios inesperados y hasta se descubre al autor de un asesinato. Finalmente, los habitantes de Pammydiddle, vecindario donde tiene lugar la historia, dan inicio a períodos de sus vidas más prometedores.
Traducción y prólogo de Paula Varsavsky.
AUSTEN JANE
Jane Austen nació el 16 de diciembre de 1775 en Steventon, cerca de Basingstoke, la séptima hija del rector de la parroquia. Vivió con su familia en Steventon hasta que se mudaron a Bath cuando su padre se jubiló en 1801. Después de su muerte en 1805, se mudó con su madre; en 1809 se establecieron en Chawton, cerca de Alton, Hampshire. Aquí permaneció, salvo algunas visitas a Londres, hasta que en mayo de 1817 se trasladó a Winchester para estar cerca de su médico. Allí murió el 18 de julio de 1817. Cuando era niña, Jane Austen escribía cuentos, incluidos burlescos de romances populares. Sus obras sólo se publicaron después de mucha revisión, y se publicaron cuatro novelas durante su vida. Se trata de Sentido y sensibilidad 1811 , Orgullo y prejuicio 1813 , Mansfield Park 1814 y Emma 1816 . Otras dos novelas, Northanger Abbey y Persuasion, se publicaron póstumamente en 1818 con una nota biográfica de su hermano, Henry Austen, el primer anuncio formal de su autoría. Persuasión se escribió en una carrera contra la mala salud en 1815-16. También dejó dos composiciones anteriores, una novela epistolar corta, Lady Susan, y una novela inacabada, The Watsons. En el momento de su muerte, estaba trabajando en una nueva novela, Sanditon, de la que se conserva un borrador fragmentario.
